午后日影西斜，穿过西廊雕花木格，在青砖地上落下一排斑驳光晕。

老仆陈伯捧着一只厚重木盘行至廊下，将四只敞口粗瓷平盘逐一平摆在长条竹案上。

四个瓷盘里各摊放着数截干燥老根，长短粗细大致仿同，表皮均透着深浅各异的暗紫光泽。

每一个瓷盘底边处，皆压着一面覆倒放置的紫竹小牌，牌底朝下，将官录墨字严实遮在案面。

“这是药圃历年收纳的教学旧样。”陈伯拍了拍衣袖，向几人拱手道，“专供初至青州的同道辨析参详。”

西廊两侧已有几名路过的年轻医者闻声停步，散立在丈许开外，低声看着竹案上的陈设。

苏晚棠一手托着药册，竹尺微点案角，神情一如上午般严谨专注。

“这四份药根皆取自青州山石崖壑之间，外皮尽带紫气。”她看向谢衡，“内里唯有一份是真正的紫石葛。”

“其余三份皆是近处生就的相似之物，上午那味紫藤根也在其中。”她抬手指了指扣置的竹牌。

“底下牌面皆录有名目产地。依着公馆切磋的旧例，先定所属，再翻牌验正。”

裴青黛立在谢衡身侧，提笔蘸了少许墨汁，在随身小册上留出空白备记。

苏晚棠侧身让出案前正位，直言相邀：“谢大夫既来观样，不妨先请上前一观，并将所辨依据逐一说明。”

谢衡向她端正拱手为礼，坦步走到竹案正中停下。

他垂眸凝视案上四盘陈根，指尖轻轻拂过长案边缘，并不急于翻动底牌。

百药辨识在识海中微然转动，四样残根的节距疏密、表皮褶痕与切口虚实，尽在视界中映得历历分明。

谢衡抬手指在左侧第二只盘中：“此盘根茎节距短促，切口处星点细密匀整，正是上午所见的紫石葛正品。”

苏晚棠目光掠过盘中残根，微微颔首，未曾出言打断。

谢衡手势微移，落在最左侧的第一只瓷盘：“这盘虽同呈紫褐色，但每段节距疏阔，断口处隐现顺走细丝，当是紫藤根无疑。”

旁观的两名医者相互看了一眼，暗暗点头，知晓此两物上午便在药圃讲过，能辨出尚在常理之中。