七月初二十二，苏州府。

库房的门是铁的，锁换了新的，锁孔里还留着铜绿。

税银从侧门抬进来，一箱一箱，堆了半面墙。抬箱子的民夫脱了草帽拿袖子擦汗，箱子上的封条是户部的印，红漆没干透，碰一下指尖粘一层。

数过了？苏州知府站在库房门口，袖子卷到肘弯。

数过了。一个书办把册子递上来，六十五万两，一两不少。

知府接过来翻了两页，合上。封条上的印是户部司务司的关防，盖得端正，没有歪。

松江。

二十万两。

杭州。

十五万两。

知府把册子搁在案上。茶凉透了，杯壁凝着一层水，水顺着杯壁往下淌，在案上洇出一小片深色。

三府合起来，他说，六十五万两。折米。

书办算了算：六十五万石。

知府没接话。他看着案上的册子，看了一会儿，才开口：折子明日发应天。

书办应了一声，退了出去。库房里的民夫还在抬箱子，草鞋踩在青砖上，嚓嚓地响。

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七月初二十三，应天。

户部值房。灯是新的，灯芯用了半截，火苗被穿堂风吹得往一边倒。

户部侍郎把册子摊在案上。册子是新造的，连史纸，一册三斤半，桑皮线装订。

太仓，他说，三千零二十万石。

商税折米六十五万石。

户部侍郎拿起笔，在册子末尾写了一行字。笔搁在笔架上，铜坠子轻轻晃了一下。

三千零八十五万石。他说。

书办凑过来看了一眼。户部侍郎把册子合上，册子的一角翘着，他伸手按平了。

三轴，他说，兵，九十二万。钱，三千零八十五万石。器，三十八。

书办把这三个数抄在另一本册子上。抄完，墨迹还没干，他就把册子递回去。

户部侍郎接过来，看了一眼，点了点头。

折子明日发。

书办叩了一下头，退了出去。值房的门合上了，声音在门里转了个弯，被一摞摞的册子吸了回去。