书房的烛火，猛地炸开一声“噼啪”！

火舌窜起，爆裂的烛芯像一颗小星，猝然陨落在昏暗中。

那声响，短促，锋利，硬生生把老周喉间哽咽的尾音劈断、又拉长。长得像一道看不见的伤痕。

沈星槎倏然抬眼，方才残存在视线里的温软光晕，被这突如其来的锐响，撕得粉碎。

取而代之的，是一幅更深、更沉的画面，裹挟着记忆里铁锈与硝烟的气味，蛮横地撞进他的脑海——

那是一片灼热的焦土。

残旗在滚烫的风里猎猎作响，几乎要碎掉。

老周还不是“老周”，他年轻的吼声，压过了炮火的轰鸣：

“跟着我！踏过去！”

声音劈开浓烟，像一把豁了口的刀，却亮得惊人。

无数双沾满泥泞的脚，踏着那声音的节拍，向前碾去。

烛火又不安地摇曳了一下。

沈星槎握紧了拳，指节发出轻微的脆响。

他感到一股久违的、滚烫的东西，正从那幅沉郁画面的最深处，挣脱出来，顺着脊椎，狠狠冲上他的天灵盖。

文枢阁的静室里，药味浓得化不开。

卫清躺在雕花木床上，脸色苍白得像宣纸，呼吸微弱得几乎看不见。

她的手腕上，那道蝶翅状的白痕浅浅浮着，像谁用指尖轻轻划了一下，却再没了之前的灵动。

十几个守纹人围着床榻，有的在施针，有的在念咒，有的举着星纹镜试图唤醒她的意识，可卫清眼皮都没动一下，像坠入了醒不来的深梦。

“怎么样？”

卫昭的声音从门口传来，沙哑得不像他自己。

沈星槎霍然转头，视线撞上那道身影的刹那，胸口仿佛被一柄烧红的烙铁狠狠贯穿——嗡的一声，耳畔所有声音都消失了。

那是卫昭？

不过短短三日！

那个清风朗月、玉扣生辉的卫昭不见了。

眼前人一头墨发竟已斑驳灰白，仿佛有看不见的寒霜一夜之间啃噬了生机。

眼里的光熄灭了，只剩下蛛网般密布的血丝，和眼眶下两道沉得化不开的乌青，像魂魄被熬干后留下的焦痕。

他紧紧攥着那枚蝴蝶玉佩，指节嶙峋发白，玉石温润的边缘竟已被磨出一种刺目的、濒临破碎的光亮。

一股灼烫的热血，猛地冲上沈星槎的头顶。

这不是憔悴，这是一场寂静的崩塌，是陨落前最后、最刺眼的燃烧。

“卫先生，”施针的老医师摇了摇头，拔出最后一根银针，“阿清小姐的脉像很奇怪，星纹之力明明还在流动，却像被什么东西锁住了，冲不破……”

“锁？”卫昭的声音陡然拔高，几步冲到床边，手指颤抖地抚上阿清的手腕，“哪里有锁？我怎么没看到？！”

卫昭的指尖，带着微不可察的颤抖，轻轻贴上阿清肩头那道蝶翅般的淡白伤痕。

触感微凉，却像引信——