从那天起，林况生每天下午都去柳青的丹房。上午在丙字区干完管事的活儿——巡田、分活、记工、处理杂务，吃过午饭就往西区跑，雷打不动。赵平问他去干啥，他说柳师姐让他帮忙分拣药材。赵平信了，老吴信了，石头大概没信但他从来不多嘴。

柳青第一天给了他一个下马威。她站在那面挂满竹签的药架前面，双手抱胸，指着架子上那上百个瓶瓶罐罐，语气平淡得像在说今天天气不错：“三天之内，把这些药材的名字、药性、相生相克全部背下来。背不出来就不用来了。”

林况生二话没说，拿起架子上的竹签一张一张地看。青灵草，性温，主灵气，忌高温，与三花根相生，与寒髓草相克。三花根，性平，主骨髓，耐高温，与青灵草相生，与火磷粉相克。紫茎草，性凉，主血脉，入炉时间极短，与冰片相生，与烈阳花相克。凝血花，性热，主外伤愈合，忌水浸，与地龙骨相生，与寒髓草相克。银叶藤，性寒，主经脉韧性，忌火烤，与紫茎草相生，与火磷粉相克。

他一面看一面在心里默念，把这些信息一条一条刻进脑子里。每背完一味药就拿起实物对照——竹签上写的是名字和功效，但真正的药材和文字描述总会有差距。青灵草的叶片在竹签上画得整整齐齐，实物却有的卷边有的虫眼；三花根的块茎有大有小，外皮颜色从浅褐到深褐都有；紫茎草的茎有时是深紫色有时是浅紫色，跟采摘的季节和土壤有关。他把每一味药都拿在手里翻来覆去地看，用手摸叶片的纹理、块茎的硬度、花瓣的厚薄，用鼻子闻气味，用舌头尖尝一点，把药材的视觉、触觉、嗅觉、味觉都和竹签上的名字一一对上号。

他在灵田区种了快半年的灵植，基础本来就比普通人扎实。这些药材他天天在田里见，哪个喜阴哪个喜阳，哪个怕涝哪个怕旱，他闭着眼都能说出来。再加上融合《玄武养生经》和《百草诀》之后，他的神识比同阶修士敏锐得多，看一遍就能记住竹签上的蝇头小楷，摸一把就能记住药材的质地，闻一下就能记住气味。三天时间，他把架子上所有药材都过了至少三遍，连最角落那几味不常用的辅料都没放过。

柳青第三天考他的时候，从架子上随手拿了十几种药材，一字排开摆在桌上。先是认名字——她指一个，林况生答一个，青灵草、三花根、紫茎草、凝血花、银叶藤、地龙骨、聚灵果、寒髓草、火磷粉、烈阳花。十个全对。然后是药性——她报一个药名，林况生就把那味药的性味、功效、忌宜一条一条说出来，条理清晰，一字不差。最后是相生相克——她报两个药名，林况生就说出它们是相生还是相克，为什么。柳青一共考了他十六味药，他一个没错，还把每味药的三种相生药材和两种相克药材全答了出来。

柳青把最后一味药材放回架子上，看了他一眼，说了句：“底子还行。”然后就开始正式教他炼丹。

第一步是控火。

炼丹最基础的不是丹方，是控火。柳青把他带到丹炉前面，指着炉膛里那块赤红色的火灵石说：“火灵石不像柴火，不是添柴就旺、撤柴就灭。它的火焰是靠灵力控制的——灵力注入多一分就旺，少一分就弱。炼丹的火候分文火、武火、温火三种。文火是低灵力输入，火焰呈淡青色，温度最低，用来熬药出汁。武火是高灵力输入，火焰呈赤红色，温度最高，用来裂解块茎和矿石类药材。温火介于两者之间，火焰呈橘黄色，用来维持药液温度，让不同药性充分融合。三种火候的切换是炼丹的基本功——切换的时机、速度、幅度，差一丝都不行。”

说起来简单，做起来是另一回事。林况生第一次上手的时候，柳青让他在空炉里练习把火焰从文火升到武火再降回来。他把右手按在炉壁的阵纹上，丹田里的灵气顺着掌心缓缓注入炉膛。火焰从淡青色开始变亮，他照着柳青说的力度继续加注灵力，结果稍微多输了一丝，火焰呼地窜起来，从橘黄色直接跳到赤红色，火苗从炉膛里窜出来差点烧到他的袖子。他赶紧把灵力撤回来，结果撤得太猛，火焰噗地一下灭了，炉膛里只剩一块暗红色的火灵石残骸。

“灵力控制。”柳青在旁边只说了三个字。

林况生深吸一口气，重新点燃一块火灵石。这一次他格外小心，灵力像头发丝一样一丝一丝地往炉膛里送。火焰慢慢地从淡青色变成橘黄色，他继续加，火焰的颜色从橘黄过渡到橘红，再过渡到赤红——到了武火。他稳住灵力输出，保持火焰在赤红色不变，数了十个呼吸，然后开始撤灵力。撤的时候也一丝一丝撤，火焰从赤红退回橘红，从橘红退回橘黄，从橘黄退回淡青。成功了。

柳青在旁边看着，没说话，但她微微点了一下头。林况生注意到了，心里记下了——柳青夸人不用嘴，用下巴。

接下来是真正的控火练习——在炉里有药液的情况下控制火候。柳青让他炼一炉最基础的青灵草原液，只放青灵草和水，用文火熬出汁就算过关。林况生把三棵青灵草放进丹炉，加了半炉清水，右手按在炉壁上开始注灵。

小主，