突破炼气二层的第三天，林况生第一次以记名弟子的身份参加了外门晨课。

说是晨课，其实就是外门弟子每天早上集合点名、听执事训话的例行公事。卯时三刻敲钟，卯时四刻不到就算迟到，迟到三次扣一枚灵石。林况生头一回参加，提前一炷香就到了。地点在外门演武场，一片青石铺地的广场，比入谷考核时的山门广场小了不少，但灵气浓度明显更高。脚下踩着的地方隐隐有阵纹的光芒透出来，每隔几步就有一道淡青色的光线在石缝间游走，像是一条条发光的蚯蚓。这底下应该埋了聚灵阵，品阶还不低。

林况生到得不早不晚，在演武场边缘挑了个不起眼的角落站着，背靠一根石柱。这是他第一次以正式身份踏入外门弟子的圈子，周围全是穿着青色长袍的正式弟子和记名弟子，三五成群地聚在一起寒暄，嗓门一个比一个大。他在丙字区待了大半年，认识的人一只手数得过来，在这里他一个都不认识。这样最好。什么都别做，先看。

陆续到场的大约有两百来号人，男女老少都有，但九成以上都在三十岁以下。所有人穿着统一的青色长袍，腰间挂着记名或正式弟子的木牌。有些人的木牌颜色深红近紫，那是正式弟子的标志；有些人的木牌和林况生一样是枣木原色，那是记名弟子。木牌的颜色一眼就能分辨出来，身份的差距就挂在腰间，明明白白，谁也装不了糊涂。人群自然而然地在演武场上分成了几个明显的群落，像是水面上浮着的油滴，各自聚拢，互不相融。

最显眼的是正中央那群人。大约三四十号，簇拥着一个二十五六岁的青年。那人身量不高，比周围几个人矮了小半个头，但气势不小，负手站在人群中间，旁边的人都在抢着跟他说话，他偶尔点一下头，嘴角始终挂着一丝似笑非笑的弧度。林况生注意到一个细节——这群人站的位置正好是演武场灵气最浓的区域，脚下石缝里透出来的阵纹光芒比别处亮得多。周围的弟子经过时都下意识绕开几步，没有人敢从他们中间穿过去。不用问，那就是王师兄。内门弟子王长老的侄儿，炼气九层，在外门横着走的人物。他身边围着的那群人，大多是炼气三层到六层的正式弟子，个个脸上挂着“我后面有人”的表情，看人的眼神带着一股居高临下的味道。

林况生的目光在王师兄身上停留了两息，然后移开。他在人群里找到了王老大——那个杂役头子站在王师兄那群人的最外围，和几个同样是杂役身份的人挤在一起，脚尖踩在聚灵阵光芒的边缘线上，再往外一步就踩不到灵气了。王老大今天换了一身干净的衣服，头发也梳得整整齐齐，但站在那里缩着脖子、低着头的样子，跟一条看门狗没什么区别。他以前在丙字区趾高气扬地收保护费，到了这里连插嘴的资格都没有。林况生收回目光。王老大在丙字区是老虎，在外门连猫都不算。

演武场东侧站着另一群人。大约二三十号，领头的是一个三十出头的高大青年，国字脸，浓眉，肩膀宽厚，背上斜背着一柄阔剑。剑鞘是黑色的，没有任何装饰，剑柄上缠着的布条已经磨得发白。他站得笔直，跟周围的人说话时语气不急不缓，既不刻意亲近也不摆架子。他身边的弟子明显比王师兄那边少，只有二三十个人，但个个气息扎实，站在那里像一排钉子钉在地上，没有一个炼气三层以下的。

陈宏。外门大师兄，炼气期巅峰，只差一步就能冲击筑基。

林况生在灵田区时就听说过这个名字。老周提过一嘴，当时他正在田埂上检查青灵草的长势，老周拄着锄头柄站在旁边，忽然冒出一句：“外门里真正能打的，一个是韩渊，一个是陈宏。韩渊是剑修，常年不在谷里，到处游历挑战高手，回来一次就带一身伤。陈宏倒是经常在外门走动，这人脾气刚直，不搞拉帮结派那一套，但谁要是欺负他手底下的人，他能追着打三条街。”据说王师兄好几次想拉拢他，都被他当面回绝了——回绝的原话据说是：“跟谁混是我的事，不劳王师兄费心。”老周说到这句的时候语气里带着一丝淡淡的笑意，那是林况生第一次在老周脸上看到那种表情。

林况生听到这话的时候就在心里给陈宏打了一个标签：可交。但要小心。一个人能在王师兄的拉拢下坚持不站队，要么是真的刚直不阿，要么是有足够的底气不怕得罪人。不管是哪种情况，都说明这个人不简单。

除此之外，还有大量散落在各处、没有明显站队倾向的弟子，大约一百多人。三三两两站着，有的在低声交谈，有的抱着兵器闭目养神，有的在角落里独自吐纳修炼。这些人修为参差不齐，从炼气一层到七层都有，穿的衣服也有新有旧。他们不属于任何派系，也不主动向王师兄或陈宏靠拢——有的是不屑，觉得站队是丢份；有的是不敢，怕站错了队惹祸上身；有的是在观望，等两边分出胜负再决定抱谁的大腿。这些人互相之间也少有交流，偶尔有人搭话也是客客气气的，保持着一层若有若无的距离。

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林况生站在人群边缘，默默把这张外门势力版图刻在脑子里。左边是王师兄的“内门关系派”，占了外门将近三成的人，靠山硬，资源多，行事霸道。右边是陈宏的“实力派”，人少但精，不惹事但也不怕事。中间是大量的“散修”，没有靠山，没有组织，各自为战。而他林况生，现在连散修都算不上——他只是一个刚拿到记名木牌的前杂役，在这些人眼里，大概和地上的蚂蚁没什么区别。他甚至注意到有几个正式弟子从他身边走过时，目光在他腰间的枣木牌上扫了一眼，然后面无表情地移开，像是在看一件不值钱的摆设。

他正想着，人群中忽然响起一阵骚动。王师兄动了。

他带着几个人穿过演武场，身后跟着那群簇拥者，像一艘大船后面拖着的一串小船。他径直往陈宏那边走去，步伐不快不慢，脸上挂着那种招牌式的似笑非笑。全场目光唰地一下聚了过去，原本嗡嗡嗡的交谈声瞬间压低了八度，连远处正在吐纳的几个散修都睁开了眼睛。林况生站在人群外围，透过人与人之间的缝隙看着这一幕。