第二日，后院来了一主一仆。

说是主仆，两人的年纪却差不多。走在前面的男人穿青绸直裰，眉头紧皱；跟在后面的账房一身洗白长衫，腰腹微弓，双手拢在身前。

小满刚摆好脉枕，青绸男人便先开口。

“谢先生，劳烦你看一看，他这到底算不算病。”

话音里没有恳求，倒有些兴师问罪的意思。

谢衡看向身后的账房。

对方年近四十，面色发白，额角有细汗。他听见掌柜这样说，嘴唇抿得更紧，腰也弓下去一点。

“先坐。”

谢衡将凳子推给账房。

“叫什么？”

“周成。”

“哪里疼？”

周成指了指腹部，声音很低。

“一阵阵绞着，想去净房，又怕走了掌柜要寻我。”

青绸男人忍不住道：“我什么时候拦过你上净房？”

周成的手猛地一攥。

谢衡抬眼看向掌柜。

“先让他说。”

掌柜看见他年轻，原本还想解释几句，听到这平平淡淡的一声，却不知为何收住了话。

吴承礼昨天打嗝打得说不出话，今日已经能站在店门前迎客。正因为他亲眼见了，才愿意带周成过来。

谢衡问过疼痛时的位置、饮食和便溺，又察看面色、舌象与脉搏。

有无发热，夜间是否痛醒，近来是否消瘦，有没有突然加重，每一项都问得仔细。

周成起初回答得断断续续，越到后面，才慢慢能把话说完整。

这痛已有几个月。

平时不重，一到月底盘货、集中算账便明显起来。有时清早还好，刚把一摞账册搬到桌上，肚子就开始发紧。

吃过消食药，或去净房歇一会儿，会缓一些，却隔不了几日又来。

“谢先生，你听见了。”

掌柜终于忍不住。

“旁的日子不疼，偏偏结账时疼。一说错一笔就要重算，他便连算盘都拿不稳。可让他回家歇，隔日又好好的。”

周成脸色更白。

“我没躲懒。”

“我也没说你——”

“你已经说了。”

谢衡看着掌柜，手仍搭在周成腕间。

“方才你一提结账，他脉势就变，呼吸也乱了。再催两句，手心便多一层汗。”

掌柜一怔。

谢衡将话说得很清楚。

“人会怕，肚子也会跟着难受。这不是装出来的。”

“可没伤没热的，怎么就……”

“未必每一处疼，都得先有刀口才算数。”

谢衡让周成松开紧攥着的手，往椅背靠稳一些，又让小满将旁边那摞新账册挪开。

“先不说差事。你昨夜几点睡？”

“过了子时。”

“晚饭呢？”