西祁发难的消息很快传到南梁。

沈九推门走入，面上带着几分难得的喜色：“主上，西祁送来密信，陛下已遣使臣赴北临朝堂强硬施压，勒令对方履行质子婚约，没有半点退让的余地。”

小云子唇角微微上扬。

他这位父皇，果然没有让他失望。

北临一边吊着西祁，一边想要攀附南梁，天底下哪有这般两全的好事。

“既然如此，我们也该加快步子。”他语气平淡，眼底掠过一丝微光，“汲安所有铺面产业，尽数变现。”

沈九应声，又问道：“七公主名下的那些产业，如何处置？”

“一同变卖，折换成现银，悄悄转运往北临。”

数月以来，借着三国互通商路，药材、锦缎、皮货、瓷器来回贩运，明做正经行商，暗中早已积攒下丰厚银钱。此刻变现，便于日后抽身。

小云子取来一封封好的信函，上面写着赵皇后亲启。谋划许久，西祁已然出手，这封信也该递进去了。

“派人亲手送入宫中，交到皇后手里。”

他将信函递出，又从紫檀木匣中取出一串莹润的合浦南珠，“此物一并奉上，就说是我孝敬皇后娘娘的。”

沈九接过信与珠串，珍珠颗颗饱满，流光温润。他知晓赵皇后素来酷爱珠玉，这份心意，恰好戳中对方心思。

“属下即刻动身。”

沈九离去，小云子立在窗前，望着长街往来行人，缓缓舒出一口浊气。

大哥独孤行山虽然位居太子，却迟迟没有子嗣，膝下空空；独孤皓月自幼体弱，能不能活到承继大统的那一天都难说。朝中已有私下议论，说西祁皇室血脉单薄，恐非社稷之福。

赵皇后无子，唯有将他过继到名下，才能坐稳后位。这份默契，二人都心知肚明。

他关上窗，敛去了所有神色。

信函送抵西祁皇宫时，暮色正浓。

赵皇后坐在窗前读完密信，对着灯影摩挲那串南珠，嘴角慢慢漾开一抹满意的笑意。她没有耽搁，当夜便去往御书房。