寅时的梆子声响起时，二十八个米垛已全部换上朱漆木箱。

小荷带着六个梳双丫髻的小丫鬟，将各乡里正画的押按在箱面封条上。

赵大人捧着官印过来时，苏婉正用银针挑开金豆表面的錾痕——十字纹深处藏着半粒黍米大小的血色玉髓。

"这是南疆巫医养蛊用的血玉。"林恒突然出现在她身后，剑穗扫过她发烫的耳垂。

小主，

他指尖弹出一粒药丸，落入江面时腾起的青烟竟勾勒出半幅鎏金卫的鹰隼图腾。"那艘商船吃水线不对。"他话音未落，远处突然传来货郎急促的吆喝声："走水喽！

西市粮仓走水喽！"

苏婉提起裙摆奔向码头，腰间的鎏金卫令牌突然发出蜂鸣。

她回头望时，正看见三少爷将染血的调令塞进燃烧的炭盆，火光映亮了他后颈新结痂的十字疤痕——那形状与林恒剑柄暗纹完全吻合。

江风卷着焦糊味扑面而来，苏婉在摇晃的甲板上摸到暗舱门板的温度异常。

本该冰凉的杉木竟透着地龙烘烤般的暖意，门缝溢出的靛蓝液体此刻已变成粘稠的琥珀色。

她拔下金簪轻叩三下，回声里竟夹杂着类似算珠碰撞的清脆响动。

"姑娘当心！"小荷的惊呼从岸上传来。

苏婉侧身避开暗器时，袖中暗箭已射穿舱门铜锁。

借着破晓的天光，她看见十二个贴着官封的酒坛整齐排列，每个坛口都系着扬州彩云坊特有的七色穗子——正是今晨救灾民众领到的"平安符"样式。

当第一缕朝阳染红江面时，苏婉握着从酒坛取出的鎏金卫密函，耳畔还回响着林恒那句"三日后北疆红粟抵港"。

她转身要唤人封锁码头，却见本该守着米仓的赵大人正提着官袍下摆，神色慌张地奔向那艘突然升起青烟的神秘商船。