苏婉将玉牌塞回衣襟，冰凉的玉牌贴着心口跳动的节奏："；让马夫绕道朱雀桥，我要看钱家货仓的守备。"；她钻进马车前忽然顿住，转头望向商会二楼某扇雕着貔貅纹的窗——那里有道人影正匆匆放下竹帘。

车轮碾过青石板的声响里，丫鬟从食盒取出温着的姜茶。

苏婉盯着茶汤里晃动的倒影，突然轻笑："；你说钱老板此刻在摔茶盏，还是在扒拉算盘珠子？"；

"；奴婢猜他在刮地砖缝里的赤霞砂。"；丫鬟指着车帘外掠过的货郎担子，"；就像这些走街串巷的，总要把掉落的芝麻粒都捡干净。"；

苏婉的笑意未达眼底就散了。

她掀开车帘一角，望见运河码头堆积如山的货箱，箱盖上"；户部监制"；的朱红官印正在雨水中褪色。

那些本该运往尚书府的樟木箱，此刻像被遗弃的棋子散落在潮湿的暮色里。

马车驶过茶楼时，说书人沙哑的嗓音混着惊堂木的脆响飘进来："；且说那前朝妖妃，凭着一手制香本事魅惑君王，最后被烧死在朱雀大街......"；

苏婉猛地攥紧窗纱。

车辕突然剧烈颠簸，马夫勒紧缰绳喊道："；姑娘当心！

前头有户部的车驾拦路！"；

一盏描金宫灯穿透雨幕晃到车窗前，执灯人玄色衣摆上的银线云纹刺得苏婉瞳孔微缩。

那花纹是京城名门顾氏独有的标记，去年赏花宴上，顾家嫡女曾用这种料子的帕子包着毒蜘蛛扔进她衣领。

"；苏姑娘安好。"；执灯人声音像被砂纸磨过，"；三日后上元节，顾老夫人想在燃放御赐烟花前，邀您过府品鉴新得的南海珍珠。"；

车帘被风吹开的刹那，苏婉瞥见对方腰间悬着的鎏金令牌。

令牌边缘沾着点暗红色痕迹，像是有人用指甲反复刮蹭过镶嵌的宝石。