暮色四合时，相府旧宅的海棠树簌簌落红。

苏婉抚过树皮上经年的刀痕，忽将整盒青金石粉泼向石桌。

粉末在暮风里凝成三年前父亲临终前画的漕运图，缺失的东南角正与赵帮主的码头重叠。

“宋老板偷运的哪里是军械。”白发老者杵着虎头杖从暗门走出，杖头龙眼大的东珠映亮石桌裂纹，“姑娘闻不出车辙里掺了暹罗米浆的桐油？”

更鼓敲响二更，苏婉立在宋氏商行对面的胭脂铺前。

鎏金马车载着歌姬驶入偏门时，她袖中暖炉突然迸出火星——正是暹罗特产的龙脑香。

当守夜人敲着梆子转过街角，她腕间玉镯已磕在青石墙上，碎玉片正嵌进宋家新漆的朱门雕花。

子时的梆子惊飞寒鸦。

王府小厨房的铜吊子里煨着火腿鲜笋汤，苏婉却将煨透的汤底尽数泼进花圃。

当值的婆子瞧见她往陶罐里放第七味药材时，檐角铜铃突然无风自动——正是林恒书房启窗的时辰。

檐角铜铃兀自震颤时，苏婉正将第七片雪胆投入陶罐。

紫苏叶裹着火腿碎沉入汤底，混着当归的苦涩在铜吊子里翻涌出奇异的甜香。

当值的刘嬷嬷瞥见那碟用井水湃过的杏仁豆腐，浑浊的眼珠转了转——这分明是王爷犯心疾时最爱的药膳。

寅时的梆子擦着琉璃瓦滚过东跨院。

苏婉推开书房雕花门时，林恒案头的波斯琉璃灯还燃着半截鲛油。

玄色大氅滑落在地，露出他蜷在紫檀圈椅里的睡姿，掌心的玉扳指堪堪抵住喉结，像是随时要碾碎什么。

"王爷昨夜审的是江州漕粮案？"她将食盒搁在裂了缝的青玉镇纸上，指尖抚过案牍边沿的墨渍——正是暹罗米浆特有的靛蓝色。

林恒倏然睁眼，腕间金丝楠木串珠撞在砚台上。