太子回京，带来了与巫国边境合谈顺利的好消息，永昌帝十分高兴，邀请文武百官一同设宴为太子接风洗尘。

宴会过半，寒暄得差不多了，气氛逐渐热烈起来，祁渊突然起身，对永昌帝禀告。

“皇上，臣陪同太子殿下去往边境，途径燕云，收到了当地百姓的万民书，请容许臣呈上！”

宴会气氛一滞，众人安静下来，看向祁渊。

永昌帝也放下了酒杯，皱眉道：“万民书？自我朝建立以来，还是先帝在位时，河东洪灾，朝廷的赈灾银两在下放过程中被贪污，饿死百姓无数，百姓这才陈上万民书控诉冤情。怎么？燕云百姓也有冤情？”

祁渊道：“臣已将燕云百姓带来京师，皇上是否宣他觐见？”

永昌帝面色一沉，挥手道：“宣！”

万青腿肚子发软，战战兢兢地上殿，头也不敢抬，行礼的时候，紧张之下，平地一摔，头往前栽去，要不是祁渊扶了一把，恐怕就得撞出血来了。

“皇上……万岁……！”

“你不必惊慌，起来说话。”

永昌帝威严而不是慈爱的声音传到万青耳里，他立马就湿了眼眶，知道燕云百姓有救了。

万青心中的委屈激动一下子爆发出来，在大殿上泣不成声，以受害者的姿态，将燕云百姓的遭遇一五一十地说来，字字泣血，让在场之人闻者伤心听者落泪，永昌帝更是怒不可遏，当即拍桌。

“赋税是朝廷钦定，燕云地方官府居然敢私自增加赋税戕害百姓！祁渊，你途径燕云，可有调查实情？”

祁渊从袖中抽出收集来的证据，让内侍递给了永昌帝：“臣已经着人细细调查，得知燕云地方官府是帮凶，主谋则是封地在燕云的荆国长公主！燕云官府与长公主府的来往书信皆在此，请皇上过目！”

永昌帝瞪大眼睛，看着内侍递过来的证据，心中翻江倒海。

怎么……怎么会是她？是如意？

犹豫间，已经有臣子跪下请命。

“皇上！臣闻燕云百姓遭遇，实在不忍，请皇上严查地方官府与荆国长公主府！为燕云百姓伸冤！”

“臣附议！”

“臣附议！”

……

永昌帝抬眼，看着下面跪了一地的臣子，旁边的酒菜已经冷极，永昌帝心中颤抖。

不……还是要查，他不相信他的妹妹会做出这么丧尽天良的事情！

不过……永昌帝望了一眼祁渊，年轻人坚毅的眉目仿佛能放出光芒。

不能让祁渊来查！

打定了主意，永昌帝稳了语气，道：“朕自然要查，既然案件涉及荆国长公主，此案就移交大理寺，祁渊，你将所有证据移交给大理寺卿。”

——

此事一出，京师中物议沸腾，谴责者有之，疑虑者更有之。

陈如意初闻消息，先是在府中发泄了一通，将联络燕云官府的证据全部销毁，等到大理寺来人上门，全然不顾她的面子，直接要进府搜查的时候，陈如意这才慌了。

“难道皇兄真的要治我的罪不成？”

尔蓉也十分焦急，劝道：“长公主，您还是快进宫打探打探情况吧！这还是头一回有人讲您的事捅在皇上面前，从前有事，可都是太后兜着的！”

陈如意咬牙，朱红色的丹寇刻在红木扶手椅上，“这个祁渊……！去给我准备车马，我这就进宫！”

“是！”

“等一下！”陈如意叫住了尔蓉，道：“你让人去给母后送个信，顺便……徐杰的妻子儿女都在府中吧？”

“是，长公主可是要……？”

陈如意点头，用眼神意会尔蓉：“这件事，你亲自盯着去办，务必要办得滴水不漏，不能再让祁渊找到漏洞！”

宫中，永昌帝听着大理寺卿的回禀，心一点一点地沉下去。

从燕云百姓的诉冤，到官府加强赋税的证据，再到和长公主府的联络，都是实证。

甚至燕云官府为了阻止百姓上告，在城门加强盘查，在过往的几年中杀害了几个成功逃脱来到京师准备上告的百姓一事，也被抖落了出来。

永昌帝气得呼吸不稳。

他没有让祁渊来继续调查此案，而是交给了大理寺，就是为了防止祁渊行事太过刚直，不分轻重，冤枉了陈如意……可如今，一桩桩一件件，都摆在了他的案头，字字泣血的万名书，看得他的心里也在滴血。

怎么会这样？怎么会这样！

永昌帝自问待自己的胞妹不薄，为了弥补她婚事上的不顺利，甚至给了她等同亲王的尊荣，她还有什么不满足的？

这样想着，内侍传来了荆国长公主入宫求见的消息。